As minhas desculpas à audiência. Tenho andado um pouco preguiçoso nas descrições ;-)

Comecemos pois no fim de semana de 10-11/Out.  No sábado fomos a Taupo. O lobo do mar poderá lembrar-se que aí estivemos para uma grande pescaria de trutas no grande lago que  banha essa cidade. À chegada a Taupo começamos por uma visita às Huka Falls. Trata-se de uma mini-cascata que é um grande rápido onde a água do gigante lago vai parar, gerando uns rápidos impressionantes. Aqui ficam umas fotos:

Depois dessa parte mais "natureza" seguiu-se uma ida a um parque de camarões onde podemos pescar, comer ou trazer, os ditos. Dão-nos umas canas, isco e um balde com água fria para colocar o resultado da pescaria. O especialista foi o Hugo que sacou 2 exemplares. A cat ficou-se por 1, enquanto o resto da família ficou em branco. Trouxemos os animais mas acho que vamos ter que lhes comprar companhia para conseguirmos fazer o clássico arrozinho de marisco ;-) Ainda assim foi divertido. Aqui ficam algumas fotos:

Segui-se no programa uma ida a umas piscinas de água quente ao ar livre. Cá fora sobre o fresquito (deviam estar aí entre 15 e 18 graus), dentro da água maravilha! Também a 37 graus pudera! As piscinas são aquecidas naturalmente uma vez que esta é uma zona cheia de fumarolas por todo o lado. A piscina foi uma diversão pois também tinha escorregas, tanto para o Pedrocas que já escorregava sózinho pela água dentro, como para o Hugo e pais com escorregas mais radicais com velocidade q.b.

Saímos das piscinas lá pelas 19, já com uma grande fomeca, ou por causa dos camarões ou pelo exercício na piscina. Fomos até ao centro e entramos num restaurante qualquer por lá. Digamos que foi muito bem escolhido. Estes tipos são mesmo exemplares em termos de saber lidar com crianças. Mal chegamos sentaram-nos e antes do menu já trouxeram dois saquinhos com presentes para os dois - livros para colorir, uma caixinha de lápis de cores, autocolantes - tudo à borla para eles levarem para casa. Num canto do restaurante, brinquedos e consolas de jogos para eles jogarem se quisessem. Comidinha bem boa, atendimento impecável, preço normal. Enfim, uma bela refeição que nos preparou para os 150km de regresso que nos esperavam (bom, mais a mim que o resto do pessoal é mais co-pilotagem por ressonadela ;-) )

No domingo ficamos por aqui, tendo ido, como qualquer bom domingueiro ;-) , ao shopping grande de cá. Mesmo nisso alguma diferença -  a maior parte das lojas são viradas para fora, e não dentro de um edifício, pelo que é um shopping tipo céu aberto. Fizemos as comprinhas, almoçamos e regressamos a casa, onde se passou o resto do dia.

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Passemos agora ao último fim de semana (17-18/Out). Em princípio éramos para ir à praia de Kawhia, a sul de outra praia que já conhecemos (Raglan), mas o tempo estava com algumas nuvens e resolvemos mudar de planos à última hora e ir às Waitomo Caves. Já tínhamos estado nestas caves  na estadia anterior - são umas grutas com estalaquetites e assim, mas depois com uns rios interiores que têm uns insetos que emitem umas luzes que fazem com que a gruta pareça um céu estrelado (uma vez que está tudo às escuras). Vamos num barco em rios pelas grutas, tudo às escuras, e acima da nossa cabeça é só luzinhas. Giro. Não tenho fotos, mas se procurarem no Google por Waitomo Caves vão ver muitas fotos certamente.

Antes de irmos às grutas ainda almoçamos num restaurante que nos tinha criado grande expectativa (pelas fotos e reviews), mas que, para variar, foi uma desilusão. Muito orientado a autocarros de turistas chineses, um buffet normalíssimo, uns grelhados nada de especial, e um preço caro para o que era. Não gostamos. De qualquer forma o exterior do restaurante era espetacular com jardins lindíssimos, cheios de animais por todo o lado, pelo que ainda deu para entreter um pouco. Ficam umas fotos:

Depois do almoço e das grutas, tempo para um passeio a pé por uma reserva natural (Ruakuri Scenic Reserve), de cerca de 30min. Fabuloso passeio. Lindíssima a floresta, com várias escarpas para grutas com rápidos, muito fixe mesmo. Andamos uns quilómetros no sobe e desce e eles nem se queixaram tal a diversidade de coisas para ver. Ficam algumas fotos que de todo conseguem fazer justiça à paisagem:

Para acabar o dia fomos jantar ao café Hulu onde tivemos um magnífico jantar. Mais caro do que o almoço, sem a natureza do outro, mas comidinha à maneira!

No domingo houve mais escalada aqui por Hamilton. Voltamos ao local onde se pode fazer escalada de paredes. Desta vez a cat também fez embora lhe tenha dado o abafo rapidinho ;-) Já os jovens, sempre a abrir. O Pedrocas de tarde (sim fomos de manhã, depois fomos almoçar a um Thai bem bom por sinal, e voltamos de tarde), passou da sala das crianças, onde no primeiro dia até tinha medo de subir os primeiros metros no início, e já foi para as paredes de escalada à séria, onde, de forma inacreditável, já conseguia subir até lá em cima! Muito mau para corações de avózinhas, mas normal por estes lados ;-) Aqui ficam umas fotos:

E pronto o fim de semana terminou com um jantar em nossa casa, com o Bernhard e a Gabi a virem cá jantar.

Fica o relato destes 2 últimos fins de semana. Para o próximo vamos a Auckland passear e deixar aqui o papá no aeroporto para partir para Shanghai onde irei estar uma semana a labutar (pronto também a passear um bocadinho ;-) ).

Este fim de semana fomos à Peninsula de Coromandel. Já tinhamos estado lá da última visita em 2008, mas só na costa Leste da peninsula que é mais praias (algumas bem giras por sinal). Desta vez exploramos a costa Oeste, e foi surpreendente.

A viagem é feita numa fantástica estrada com cerca de 50-60km sempre encostados ao mar. Mesmo bonita a estrada, com muita gente a pescar (falamos várias vezes do Lobo do Mar ;-) ).

Antes de chegarmos a Coromandel Town, onde iriamos pernoitar, a estrada finalmente abandona o mar, lançando-se por uma encosta a cima para nos cortar a respiração com umas fabulosas vistas de várias baías e ilhotas, e ao longe a outra costa onde se situa Auckland. Muito bonito sim senhor.

A viagem foi lenta, como quase todas aqui na NZ, como se alguém decidisse que não faz sentido andar depressa quando há tanta coisa bonita para ver - não podiamos estar mais de acordo. Apesar dos zigue-zagues constantes da estrada, os rapazes portaram-se bem, para além das habituais picardias.

Chegados e feito o check-in no motel, fomos a um parque aquático (Waterworks) que é absolutamente genial. Foi feito por um senhor que basicamente se dedicou durante muitos anos a inventar engenhocas a partir de lixo e coisas que ia encontrando, construindo um parque temático à volta da água. Há coisas mesmo fantásticas e ambos nos lembramos que o Paulo em particular deveria adorar ver algumas das engenhocas que o senhor inventou.

À fizemos uma bela refeição num restaurante em Coromandel Town, e depois ainda ouve tempo para os rapazes se divertirem no gigante jacuzzi que tinhamos no quarto com música e tudo ;-)

De manhã fomos a um passeio de um combóio por uma floresta aqui perto. Infelizmente o Pedro não podia andar, pelo que fiquei eu com ele num lindo café que lá havia, enquanto a Cat e o Hugo lá foram fazer o passeio que segundo eles tinha belas vistas.

Depois fomos de novo para a estrada 309 (onde também tinhamos visto o tal parque engenhocas) e fizemos dois passeios muito giros: um com uma bela cascata e outro por uma floresta que tinha vários exemplares fabulosos das gigantes árvores Kauri as maiores árvores da NZ e umas das maiores do mundo. Muito giro.

Finalmente, e antes de nos metermos a caminho da nossa casa em Hamilton, ainda almoçamos uns belos mexilhões, ainda por Coromandel Town.

E pronto aqui fica o relato do fim de semana, que ainda terminou com um jantar na casa do colega que me convidou para cá, o Bernhard.