As minhas desculpas à audiência. Tenho andado um pouco preguiçoso nas descrições ;-)

Comecemos pois no fim de semana de 10-11/Out.  No sábado fomos a Taupo. O lobo do mar poderá lembrar-se que aí estivemos para uma grande pescaria de trutas no grande lago que  banha essa cidade. À chegada a Taupo começamos por uma visita às Huka Falls. Trata-se de uma mini-cascata que é um grande rápido onde a água do gigante lago vai parar, gerando uns rápidos impressionantes. Aqui ficam umas fotos:

Depois dessa parte mais "natureza" seguiu-se uma ida a um parque de camarões onde podemos pescar, comer ou trazer, os ditos. Dão-nos umas canas, isco e um balde com água fria para colocar o resultado da pescaria. O especialista foi o Hugo que sacou 2 exemplares. A cat ficou-se por 1, enquanto o resto da família ficou em branco. Trouxemos os animais mas acho que vamos ter que lhes comprar companhia para conseguirmos fazer o clássico arrozinho de marisco ;-) Ainda assim foi divertido. Aqui ficam algumas fotos:

Segui-se no programa uma ida a umas piscinas de água quente ao ar livre. Cá fora sobre o fresquito (deviam estar aí entre 15 e 18 graus), dentro da água maravilha! Também a 37 graus pudera! As piscinas são aquecidas naturalmente uma vez que esta é uma zona cheia de fumarolas por todo o lado. A piscina foi uma diversão pois também tinha escorregas, tanto para o Pedrocas que já escorregava sózinho pela água dentro, como para o Hugo e pais com escorregas mais radicais com velocidade q.b.

Saímos das piscinas lá pelas 19, já com uma grande fomeca, ou por causa dos camarões ou pelo exercício na piscina. Fomos até ao centro e entramos num restaurante qualquer por lá. Digamos que foi muito bem escolhido. Estes tipos são mesmo exemplares em termos de saber lidar com crianças. Mal chegamos sentaram-nos e antes do menu já trouxeram dois saquinhos com presentes para os dois - livros para colorir, uma caixinha de lápis de cores, autocolantes - tudo à borla para eles levarem para casa. Num canto do restaurante, brinquedos e consolas de jogos para eles jogarem se quisessem. Comidinha bem boa, atendimento impecável, preço normal. Enfim, uma bela refeição que nos preparou para os 150km de regresso que nos esperavam (bom, mais a mim que o resto do pessoal é mais co-pilotagem por ressonadela ;-) )

No domingo ficamos por aqui, tendo ido, como qualquer bom domingueiro ;-) , ao shopping grande de cá. Mesmo nisso alguma diferença -  a maior parte das lojas são viradas para fora, e não dentro de um edifício, pelo que é um shopping tipo céu aberto. Fizemos as comprinhas, almoçamos e regressamos a casa, onde se passou o resto do dia.

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Passemos agora ao último fim de semana (17-18/Out). Em princípio éramos para ir à praia de Kawhia, a sul de outra praia que já conhecemos (Raglan), mas o tempo estava com algumas nuvens e resolvemos mudar de planos à última hora e ir às Waitomo Caves. Já tínhamos estado nestas caves  na estadia anterior - são umas grutas com estalaquetites e assim, mas depois com uns rios interiores que têm uns insetos que emitem umas luzes que fazem com que a gruta pareça um céu estrelado (uma vez que está tudo às escuras). Vamos num barco em rios pelas grutas, tudo às escuras, e acima da nossa cabeça é só luzinhas. Giro. Não tenho fotos, mas se procurarem no Google por Waitomo Caves vão ver muitas fotos certamente.

Antes de irmos às grutas ainda almoçamos num restaurante que nos tinha criado grande expectativa (pelas fotos e reviews), mas que, para variar, foi uma desilusão. Muito orientado a autocarros de turistas chineses, um buffet normalíssimo, uns grelhados nada de especial, e um preço caro para o que era. Não gostamos. De qualquer forma o exterior do restaurante era espetacular com jardins lindíssimos, cheios de animais por todo o lado, pelo que ainda deu para entreter um pouco. Ficam umas fotos:

Depois do almoço e das grutas, tempo para um passeio a pé por uma reserva natural (Ruakuri Scenic Reserve), de cerca de 30min. Fabuloso passeio. Lindíssima a floresta, com várias escarpas para grutas com rápidos, muito fixe mesmo. Andamos uns quilómetros no sobe e desce e eles nem se queixaram tal a diversidade de coisas para ver. Ficam algumas fotos que de todo conseguem fazer justiça à paisagem:

Para acabar o dia fomos jantar ao café Hulu onde tivemos um magnífico jantar. Mais caro do que o almoço, sem a natureza do outro, mas comidinha à maneira!

No domingo houve mais escalada aqui por Hamilton. Voltamos ao local onde se pode fazer escalada de paredes. Desta vez a cat também fez embora lhe tenha dado o abafo rapidinho ;-) Já os jovens, sempre a abrir. O Pedrocas de tarde (sim fomos de manhã, depois fomos almoçar a um Thai bem bom por sinal, e voltamos de tarde), passou da sala das crianças, onde no primeiro dia até tinha medo de subir os primeiros metros no início, e já foi para as paredes de escalada à séria, onde, de forma inacreditável, já conseguia subir até lá em cima! Muito mau para corações de avózinhas, mas normal por estes lados ;-) Aqui ficam umas fotos:

E pronto o fim de semana terminou com um jantar em nossa casa, com o Bernhard e a Gabi a virem cá jantar.

Fica o relato destes 2 últimos fins de semana. Para o próximo vamos a Auckland passear e deixar aqui o papá no aeroporto para partir para Shanghai onde irei estar uma semana a labutar (pronto também a passear um bocadinho ;-) ).

Este fim de semana fomos à Peninsula de Coromandel. Já tinhamos estado lá da última visita em 2008, mas só na costa Leste da peninsula que é mais praias (algumas bem giras por sinal). Desta vez exploramos a costa Oeste, e foi surpreendente.

A viagem é feita numa fantástica estrada com cerca de 50-60km sempre encostados ao mar. Mesmo bonita a estrada, com muita gente a pescar (falamos várias vezes do Lobo do Mar ;-) ).

Antes de chegarmos a Coromandel Town, onde iriamos pernoitar, a estrada finalmente abandona o mar, lançando-se por uma encosta a cima para nos cortar a respiração com umas fabulosas vistas de várias baías e ilhotas, e ao longe a outra costa onde se situa Auckland. Muito bonito sim senhor.

A viagem foi lenta, como quase todas aqui na NZ, como se alguém decidisse que não faz sentido andar depressa quando há tanta coisa bonita para ver - não podiamos estar mais de acordo. Apesar dos zigue-zagues constantes da estrada, os rapazes portaram-se bem, para além das habituais picardias.

Chegados e feito o check-in no motel, fomos a um parque aquático (Waterworks) que é absolutamente genial. Foi feito por um senhor que basicamente se dedicou durante muitos anos a inventar engenhocas a partir de lixo e coisas que ia encontrando, construindo um parque temático à volta da água. Há coisas mesmo fantásticas e ambos nos lembramos que o Paulo em particular deveria adorar ver algumas das engenhocas que o senhor inventou.

À fizemos uma bela refeição num restaurante em Coromandel Town, e depois ainda ouve tempo para os rapazes se divertirem no gigante jacuzzi que tinhamos no quarto com música e tudo ;-)

De manhã fomos a um passeio de um combóio por uma floresta aqui perto. Infelizmente o Pedro não podia andar, pelo que fiquei eu com ele num lindo café que lá havia, enquanto a Cat e o Hugo lá foram fazer o passeio que segundo eles tinha belas vistas.

Depois fomos de novo para a estrada 309 (onde também tinhamos visto o tal parque engenhocas) e fizemos dois passeios muito giros: um com uma bela cascata e outro por uma floresta que tinha vários exemplares fabulosos das gigantes árvores Kauri as maiores árvores da NZ e umas das maiores do mundo. Muito giro.

Finalmente, e antes de nos metermos a caminho da nossa casa em Hamilton, ainda almoçamos uns belos mexilhões, ainda por Coromandel Town.

E pronto aqui fica o relato do fim de semana, que ainda terminou com um jantar na casa do colega que me convidou para cá, o Bernhard. 

Primeira semana de escola do Pedro

Está quase a acabar a primeira semana em que o Pedro ficou sózinho na escola. Até agora tem corrido tudo muito bem. O Pedro tem ficado bem na escola e genericamente aparenta andar muito contente com ela. Só no segundo dia é que quando chegamos chorou pois estava a contar que o fossemos buscar mais cedo. Mas agora que já percebeu a rotina parece-me que está tudo bem.

A rotina da escola é bastante diversificada e divertida pelo que também é mais fácil a adaptação, mesmo que a lingua não ajude nada. O espaço exterior é grande e cheio de diversões diferentes, com galinhas, papagaios, tartarugas e hamsters. O Pedro já está muito à vontade pelo que nos é dado perceber, embora ainda esteja o mesmo miúdo tímido do costume, embora se compreenda também pela lingua. Pode ser que com o tempo venha a mudar também neste aspecto.

Esta semana têm tido dias especiais. Na segunda foi o dia de irem disfarçados. Compramos um uniforme (cheio de instrumentos) de médico para o Pedro. Na terça foi dia de cada um levar comidas do seu país para os outros experimentarem. A Catarina fez uns ovos verdes e umas espetadinhas de panado para o Pedro levar. Na quarta foi dia de irem todos vestidos com o pijama e hoje foi dia de pinturas - chegou com a roupa suficientemente sujinha ;-)

Amanhã é um dia de uma excursão a uma floresta para aqueles que quiserem ir. Parece que o Pedro quer ir, pelo menos é o que ele diz agora - a ver.

O Hugo está de férias esta e a próxima semanas. O ano escolar aqui é dividido em quatro períodos e agora estão em férias antes de iniciarem o próximo e último período. tem ficado por casa sózinho e vai normalmente ter conosco ao lago da universidade a pé, onde vamos ter com ele para almoçarmos juntos. Em casa tem feito alguns trabalhos de casa da escola do Porto e jogado tablet ;-) Já está com saudades da escola daqui, pois é só boa vida ;-) e não há trabalhos de casa.

Fim de semana radical em Rotorua

Este fim de semana, mais concretamente no sábado, fomos a Rotorua, uma cidade vulcânica aqui a 120 km para Este de Hamilton. Começamos por parar para uma cafézinho em Cambridge uma pequena cidade a 15km aqui de Hamilton que é muito engraçadinha e estava cheia de cerejeiras em flôr por todo o lado.

Depois de feitos os restantes quilómetros, fizemos uma primeira paragem já nos arredores de Rotorua, no Agropark. Essencialmente é um parque de aventuras radicais, com animais à mistura para ver. O Hugo gastou parte do presente dos avós em dois dos divertimentos: umas voltas de alata velocidade num barco super-rápido, e umas voltas num circuito com umas bicicletas muito especiais (um misto de bicicleta e montanha russa!). Havia também saltos radicais e outras coisas mas o Hugo preferiu ficar em terra ;-)

Em seguida seguimos para um parque de fauna da NZ, que também é uma organização de proteção aos Kiwis, os animais em perigo de extinção que eles tentam a todo o custo proteger por estes lados.

Antes de sairmos deste parque ainda fizemos uma fixola espécie de montanha russa em barcos por cursos de água que terminava com uma descida quase em queda livre que fez as delícias do Pedrocas, obrigando-nos a fazer uma segunda volta ;-)

Em seguida partimos para um teleférico mesmo ao lado que nos levou ao cimo de uma montanha repleta de eventos radicais. Um, que foi o que fizemos e já tinhamos feito outra vez que tinhamos estado cá, são uns carrinhos com que se desce pela montanha abaixo a toda a velocidade numa pista para o efeito - muito bom mesmo! Mas tem agora (não tinha dantes) também slides de centenas de metros pela montanha abaixo e também uma super-super-radical pista de mountain bike que certamente o Miguel iria adorar, embora julgue que teria que treinar um pouco mais para fazer alguns dos saltos que vimos! 

Finalmente, e porque tanto exercício abre o apetite, resolvemos pôr os dentes numa carninha na pedra num restaurante da cidade antes de partirmos de regresso a Hamilton - estava ótima !

Hoje foi o primeiro dia verdadeiramente primaveril.

Desde manhã o sol mostrou-se sem timidez e assim se manteve até agora, que chegamos ao fim deste belo dia. A temperatura já chegou perto dos 20 e ao sol já estava muito quente. Claro está que os NZs já andavam todos de t-shirt !

De manhã trabalhei e à tarde estive com a chavalada! Depois de ir buscar o Hugo à escola às 15:00 fomos os 3 à escola do Pedro. O Hugo pode estar com a Yoshi, que se lembrava perfeitamente dele, e tinha sido a educadora que estava mais com o Hugo quando cá estivemos em 2008 - super querida! Aqui fica uma foto deles com a Yoshi a dar de comer às galinhas.

Depois fui ao banco na Universidade e acabamos a passear e gastar energia no campus. Estava um fim de tarde muito bom mesmo.

Ontem fui com o Pedro à escola dele passar mais uma horita, no processo de integração até o largar-mos lá para a semana. A escola é exatamente a mesma onde o Hugo esteve há 7 anos. Algumas (poucas) coisas mudaram, mas continua a mesma "balda"  e o mesmo fantástico espaço exterior, e a mesma filosofia: "freedom to explore", ou seja eles basicamente fazem o que muito bem lhes apetecer e as (cerca de 10 educadoras) estão lá só para intervirem nas brincadeiras deles essencialmente para darem sugestões de brincadeiras. De resto estão por conta deles. Ficam algumas fotos

Hoje foi dia de escolas!

De manhã começamos por ir à escola do Hugo. Após as apresentações na secretaria, levaram-nos a conhecer a sala e a profa. do Hugo. A escola tinha preparada uma caixa com todos os materiais escolares para o Hugo. Cinco minutos depois o Hugo já estava a ficar lá para o primeiro dia de aulas nesta nova escola! Enquanto nós saíamos também o Hugo e o brasileiro da turma dele estavam a sair, para o colega lhe ir apresentar a escola. Entretanto nós fomos embora, prometendo ao Hugo que hoje só ficaria lá até ao almoço (12:30) e que o vinhamos buscar nessa altura para irmos almoçar todos juntos.

Entretanto fomos a pé até à universidade. Faz-se muito bem de nossa casa - 5-10 mins no máximo, de um agradável caminho longe de estradas e carros. Aí passeamos pelo campus que está com uns jardins fantásticos agora que começa a primavera.

Ficamos aí a passear pois eu tinha encontro marcado às 11:0 no meu dept. A Cat e o Pedro foram para casa enquanto eu fiquei a conhecer o meu novo gabinete.  No caminho para casa foram visitar a escola do Pedro. Pelo que diz a Cat foi um sucesso! O Pedro adorou e não queria vir embora. Vinha a falar das diversões, dos papagaios, das galinhas e das tartarugas que lá tinha. A ver vamos se vai continuar assim, mas para já parece que vai correr bem, pelo menos está sempre a perguntar quando lá voltamos...

Às 12:30 lá fomos buscar o Hugo como prometido. O Hugo também vinha excitadíssimo com a escola e disse logo que queria que o levassemos de volta da parte da tarde! Adorou, disse que a escola era espetacular, que as aulas eram todas a brincar a jogos e assim, que se podiam levantar da sala quando quisessem sem ter que estar a pedir ordem, desde que não pertubassem as aulas, e coisas do género. Enfim, vinha encantado e nós claro que ficamos super contentes. Como qualquer escola da NZ  vinha todo elameado! Tinha estado a jogar fute no enorme campo relvado no intervalo e tinha malhado numa zona de lama, pelo que estava lindo! Fomos todos juntos almoçar sushi e lá levamos o Hugo às 13:30 de volta à escola para o período da tarde, que acaba às 15:00.

Entretanto a Cat foi de tarde para lab dela e eu de volta com o Pedro para casa. Fomos às 15: buscar o Hugo, que vinha igualmente excitado e a dizer que queria regressar a casa a pé sózinho nos dias seguintes.

Agora estamos aqui em casa um bocadinho e daqui a pouco vamos comprar uma bola para a casa e quem sabe ir gastar energias a mais um parque radical ;-)

E pronto fica aqui o relato deste passo "crítico" do primeiro dia de aulas. Correu muito bem!